La
atmósfera de Titán es una de las más curiosas del Sistema Solar, su origen todavía
no está muy claro, pero se cree que durante mucho tiempo Titán ha sido
una luna sin atmósfera.
El nitrógeno y metano que hoy tiene en ella habrían estado
congelados en su superficie, las posibles causas de que estos gases se
evaporaran son las siguientes, el aumento de la luminosidad del Sol en su evolución, y a lo mejor algún gran impacto de un asteroide o cometa, esto habría
provocado que el nitrógeno y metano se evaporaran y formaran la densa atmósfera de hoy en día, entonces Titán pasaría a ser la única luna conocida con
atmósfera densa.
El
primer astrónomo en proponer la idea de que Titán tuviera atmósfera fue un español, José Comas i Solá ya que
observó un oscurecimiento en el borde de Titán, esta teoría se confirmaría por
Gerard P Kuiper en 1944 mediante unos espectros realizados (
| José Comas i Solá |
| Gerard Kuiper |
La
presión que ejerce en la superficie es de 1600 milibares mas que en la Tierra (1000 milibares) y su altura es de unos 200-300 km.
Esta atmósfera está compuesta, como ya hemos dicho antes, por nitrógeno con un 94-95% (es la única atmósfera junto a la de la Tierra que posee nitrógeno), por argón y por varios hidrocarburos como el metano, etano, diacetileno, propano, monóxido de carbono, cianuro de hidrógeno y helio entre otros.
En
la atmósfera se ha encontrado una niebla espesa que no permite ver mas
allá de ella y también responsable que en la superficie de Titán la visibilidad lumínica se de 1/1000 de la que hay en la Tierra, también se han encontrado nubes que están compuestas por metano, etano y otros compuestos
orgánicos simples. Los compuestos químicos más complejos son responsables del
color anaranjado que se ve en esta atmósfera, a este conjunto de niebla se le ha denominado "thollin".
Cassini
observó que la atmósfera gira mucho más rápido que su propia superficie, algo
que no se llega a comprender.
Para
finalizar le queríamos dar las gracias al astrónomo José Comas i Solá allí donde este por fijarse en ese
detalle ya que gracias a él, hoy podemos saber todo esto sobre la atmósfera de
la luna Titán.